本書で刮目すべきことが２つある。

　１つはアリババの創始者・馬雲がトップの座から退き、テンセントの創始者・馬化騰が「騰訊征信」（信用調査会社）という子会社の法人代表を辞任した背後には、個人情報の提供を要求した中国政府があったとされることだ。

　また、中国は宇宙開発のステップとして月開発を急いでいるが、月面に大量に存在するヘリウム３を用いた「核融合」を目指しているというのも新鮮だった。

　地球には乏しいヘリウム３が月には無尽蔵に存在することから資源基地を建設し、その資源を活用した核融合による原子力エネルギーを確保できるようにする。その資源基地は南シナ海同様、「宇宙における軍事基地」に移行するのは疑いの余地はない。米が宇宙軍創設を宣言したのも、こうした中国の一連の動きを警戒してのことだという。戦闘の基本はまず高みを制圧することだが、宇宙時代の高みは高原や山ではなく人工衛星などを飛ばす宇宙空間の制圧となる。

　なお、著者は今年４月に発表された米国防白書で「米は最新技術の開発と５Ｇの世界標準の確立で（中国に）後れをとっている」としていることを評価する。米が世界のトップの座から転落しないよう、現実を直視して警鐘を鳴らす姿勢は尊敬に値するというのだ。　

　著者が懸念するのは、言論弾圧する国が世界の通信界を支配することだ。

（毎日新聞出版　本体１７００円＋税）

　歴史上、覇を唱えた「世界帝国」に焦点を絞った歴史書。過去５０００年の間に世界史のメインステージは陸から海、さらに空と変遷してきた。ユーラシア大陸における陸の歴史で代表的な覇権国はランドパワーのモンゴル帝国だった。15世紀に壮大な海が「発見」され、地表の７割を占める大洋が陸を統合することになる。その大航海時代をもたらした「海の歴史」４５０年間の覇権国はイギリス帝国だった。

　とりわけ本書で印象深いのはこの大英帝国の分析で、国内資源に乏しかった英国の覇権は、国民の過剰負担を覚悟の上でシー・パワー拡充に依存したが、その陰で金融のスペシャリストの宮廷ユダヤ人と積極的に投資したオランダ人と鉄道・電信・蒸気船のネットワークが覇権を下支えした。

　海洋帝国イギリスの出発点は、１５８８年にアルマダ戦争でスペインの無敵艦隊を破ったことにある。イギリスはスペインから海の覇権を奪った後、英蘭戦争でオランダを倒し、名誉革命後に本格的に海軍増強を図り、「海の覇権国家」に成長していった。

　さらに20世紀、航空機網とインターネットが世界を結びつけ、「空の歴史」の覇権国はアメリカ合衆国だ。

　単純にこの延長線上に考えられる次の時代の覇権国は、空から監視できる衛星機能を含めた宇宙を握ることができる国ということになるが、いろいろ思いを巡らす格好の材料と歴史のエッセンスを指摘している。

　覇権という歴史の背骨部分だけにこだわり、ぜい肉をそぎ落としており、ざっと世界史を俯瞰するには適した本だ。

　著者は塾の先生だけあって平易で読みやすく、注釈すら面白い。

（河出書房新社　本体１６００円＋税）

　フレッチャー・スクールの学長で元ＮＡＴＯ司令官の筆者が語る21世紀の海洋戦略。各種艦船の士官や艦長として〝七つの海〟を航行。その体験を踏まえ、海の視点から見た地政学を論ずる。地中海の覇権をめぐる古代ギリシャ諸国やローマの海戦、コロンブスやマゼランらによる大航海、太平洋を舞台にした日米の艦隊戦、台頭する中国や核・ミサイル開発を進める北朝鮮の動向など、古今東西の海事史に照らして現下の情勢を見定め、通商、資源、環境面にも目を配りつつ、海がいかに人類史を動かし、今後も重要であり続けるかを説く。

　著者はマハンの原則の多くは現在も当てはまるとした上で、米国の世界戦略を考える上で、シーパワーの重要性は過去に比して増しているというのだ。海軍理論家マハンの「海を制する者は世界を制する」と説いた「海上権力史論」の系譜を継ぐ新シーパワー論だ。

　航空機やミサイル、核兵器が軍事力を決定づけそうな現代においても「海を制する」ことがいかに重要かということを強調する。鉄道やトラックなどの陸運や航空機に比べ、海運は圧倒的な物流の担い手だ。海を制するということは「物量を制する」ということでもあるからだ。

　著者は世界各国の海での自身の豊富な経験と、そこで繰り広げられた歴史と、現在の地政学的な課題を一つの物語のように紡ぐ。軍人が書いただけあって、細かく史実に忠実で、伝わってくるのは、海への愛情で、潮の香りと、船乗りの矜持、先人たちの無念、大国の野望、そして満天の夜空が眼に浮かぶ。島の名前から地図を引っ張りだして情景を思い浮かべるだけで、楽しめる。

　著者のオフィスには爆発する前のメイン号を描いた絵がかけてあるという。

　「船はいつ爆発してもおかしくない。一時の激情に流されて、結論に飛びつくことの危険」を戒めるためだという。

（中公新書　本体９００＋税）